**A solução para os** [**desafios**](https://www.veolia.pt/quantas-perguntas-cabem-numa-gota-de-agua#desafios) **da água está na tecnologia ou nas pessoas?**
**Na Veolia acreditamos que em ambos. Somos detentores de dezenas de tecnologias patenteadas, muitas delas líderes de mercado quando falamos de despoluir, regenerar e descarbonizar o setor da água. Mas a tecnologia não é autosuficiente. Precisa do** ***know-how*** **dos nossos recursos humanos, da conceção à engenharia, da operação à manutenção, para ser integrada, eficiente e verdadeiramente útil.**
**Soluções para descobrir:**
- [Prevenção e controlo da poluição das massas de água](https://www.veolia.pt/quantas-perguntas-cabem-numa-gota-de-agua#controlo)
- [Regeneração e reutilização](https://www.veolia.pt/quantas-perguntas-cabem-numa-gota-de-agua#regeneracao)
- [Engenharia ao serviço da eficiência operacional](https://www.veolia.pt/quantas-perguntas-cabem-numa-gota-de-agua#engenharia)
- [Descarbonização do ciclo urbano e industrial da água](https://www.veolia.pt/quantas-perguntas-cabem-numa-gota-de-agua#desafios)
## Quais os principais desafios do setor da água em Portugal?
### Quais são os 3 maiores desafios para o setor da água hoje?
**Eficiência dos sistemas, proteção da qualidade das massas de água e o aproveitamento dos recursos inerentes a estas atividades.**
Se há 30 anos a palavra de ordem do dia no setor da água era construir infraestruturas de tratamento e transporte, de água e águas residuais, hoje as prioridades residem muito mais em tornar essas instalações eficientes, em garantir que as nossas massas de água estão na sua melhor condição e que somos capazes de rentabilizar o aproveitamento de todos os recursos inerentes aos processos de tratamento da água e águas residuais.
### Como é que se descarboniza o setor da água?
**Se pensarmos que o setor da água é uma das atividades que consome mais energia, percebemos facilmente o grande potencial da sua descarbonização. Quer nas cidades, quer nas indústrias.**
Muito **pelo lado da eficiência,** reduzindo consumos de energia e reduzindo e evitando emissões nos vários scopes.
E também implementando soluções que permitem **transformar um grande consumidor num produtor de energia** porque [há energia contida quer no transporte de água](https://www.veolia.pt/blog/redes-de-agua-e-saneamento-para-transicao-energetica), quer na [digestão da lamas resultantes do tratamento da água e águas residuais](https://www.veolia.pt/solucoes/tratamento-anaerobio-de-aguas-residuais-industriais), quer noutros subprodutos resultantes desta atividade.
**A recirculação da água, através da reutilização das águas residuais, tem também impacto ao nível da descarbonização desta atividade.**
### Existe uma resposta Veolia para esses desafios?
A Veolia teve no passado, tem no presente e terá seguramente no futuro um papel importante no setor da água em Portugal, muito alinhado com o propósito da transformação ecológica das cidades e das indústrias e com [o novo Programa Estratégico GreenUp 24-27](https://www.veolia.pt/sobre-nos/o-grupo-veolia/programa-estrategico-2024-27).
Hoje **aportamos competências humanas e tecnologias que são líderes de mercado**, mas mais importante, **estamos a desenvolver as soluções do futuro nas áreas da eficiência operacional, da proteção das massas de água, da regeneração do recurso água e na descarbonização.**
Prevemos para **a Veolia em Portugal crescimento e maior presença**, o que se traduzirá também em mais empregos verdes para os jovens que queiram desenvolver o seu potencial no e para o País.
**Diogo Talone**
Diretor de Água, Veolia Portugal
***Se há 30 anos a palavra de ordem era construir infraestruturas, hoje as prioridades residem muito mais em tornar essas instalações eficientes, em garantir que as nossas massas de água estão na sua melhor condição e que somos capazes de rentabilizar o aproveitamento de todos os recursos inerentes aos processos de tratamento da água e águas residuais.***
### Uma resposta com futuro...
O mundo vai precisar cada vez mais de [lítio](https://www.linkedin.com/feed/hashtag/?keywords=l%C3%ADtio&highlightedUpdateUrns=urn%3Ali%3Aactivity%3A7172880762097143809).
Tecnologias portáteis, mobilidade elétrica, armazenamento de eletricidade: tendências crescentes que dependem do lítio, fazendo desta matéria prima uma das mais críticas para o futuro da tecnologia verde.
**Na extração de cada tonelada de lítio são consumidos 1,5 milhões de m3 de água.** A Veolia possui as competências e as tecnologias necessárias para apoiar este mercado essencial na redução da sua pegada hídrica.
E também na reciclagem das baterias usadas, recuperando estes materiais críticos e consequentemente promovendo a segurança do abastecimento de lítio na Europa.
## Prevenção e controlo da poluição das massas de água
### O que são micropoluentes?
**Micropoluentes são** substâncias, naturais ou fabricadas pelo homem, que existem nas massas de água. Invisíveis a olho nú são detetáveis em concentrações muito pequenas (microgramas ou mesmo nanogramas por litro) e **apesar das suas baixas concentrações podem ter impactos adversos quer na saúde dos ecossistemas, quer na saúde humana.** Dentro do conhecimento que existe sobre vários compostos poluentes, os micropoluentes são a descoberta mais recente. O conhecimento científico em torno deste tema tem evoluído muito, também à medida que se descobrem formas mais avançadas de medir esse tipo de baixas concentrações.
### Onde podemos encontrar micropoluentes?
**Detergentes, pesticidas, medicamentos, cosméticos, hidrocarbonetos, são alguns exemplos de produtos que usamos nas atividades humanas e que quando se convertem em emissões nas águas residuais urbanas ou industriais libertam micropoluentes**. Quando essas águas residuais são devolvidas ao meio recetor, apesar de tratadas não conseguem eliminar algumas destas substâncias, que ficam assim nas massas de água e acabam por ser ingeridas por várias espécies, algumas delas parte da cadeia alimentar dos seres humanos. E como a água que circula no Planeta Terra é sempre a mesma, ainda que mudando a sua forma e distribuição, hoje encontramos a presença desses micropoluentes um pouco por todo o mundo e numa grande diversidade de organismos.
### Que consequências?
Não se trata apenas de quantificar a sua presença. O conhecimento científico tem evoluído muito na compreensão dos **efeitos adversos do seu consumo pelos vários seres vivos.** **Existem várias categorias de micropoluentes.** Os de maior conhecimento geral são principalmente os microplásticos, hoje um macroproblema, pela sua grande dispersão geográfica e presença em grande diversidade de organismos. Também se fala já bastante das hormonas sintéticas presentes em vários produtos, com impactos carcinogénicos, reprodutivos, entre outros.
### Existe uma resposta Veolia para os micropoluentes?
Existem várias. Não só na **vertente do tratamento, impedindo que os poluentes cheguem às massas de água, através da incorporação de etapas de tratamento especificamente desenhadas para a remoção micropoluentes**. Mas também na vertente da monitorização, com ferramentas que permitem **monitorizar eventos de poluição** e sinalizá-los para uma remediação rápida ou até o seu **acompanhamento ao longo do tempo** para perceber a acumulação e tendência de comportamento nos leitos de água.
**Carla Almeida**
Responsável de Contratos na área do Tratamento de Água
***Muito ainda está por descobrir. Por exemplo, alguns micropoluentes estão já hoje bastante bem estudados. No entanto, a interação desses micropoluentes com outros (uma vez que convivem nas massas de água e organismos) é hoje ainda pouco estudada. Mas o conhecimento científico está em permanente evolução!***
### Uma resposta com futuro...
O Lago Léman, na Suíça, que fornece 70 milhões de metros cúbicos de água para residentes e turistas, enfrenta um desafio de micropoluentes. Para combater este problema, um consórcio no qual a Veolia é parte ativa, implementou um sistema de tratamento multi-barreiras. O sistema inclui oxidação avançada, tratamento com carbono ativado, ultrafiltração e nanofiltração para tratar eficazmente os micropoluentes. Esta instalação será a primeira deste tipo na Europa e superará os requisitos regulatórios.
## Regeneração e reutilização
### Reutilizar águas residuais em Portugal vale mesmo a pena?
É verdade que em anos de muita chuva tendemos a considerar a reutilização de águas residuais em Portugal como um não assunto. No entanto, **não é um tema circunstancial, é estrutural, e profundamente relacionado com as alterações climáticas.**
Também em Portugal **já temos sinais claros de escassez de água.** Mais no sul do que no norte, é certo. Mais no interior do que no litoral. Mas existe e **a segurança do abastecimento aos portugueses exige que sejamos coesos e com capacidade de pensar no longo prazo.**
Vejamos o caso da Catalunha, no país vizinho. É vivida uma situação de seca extrema sem precedentes e eles estavam já muito melhor preparados para enfrentá-la do que nós estamos.
### De quem é a responsabilidade de combater a escassez?
**A responsabilidade é de todos. Cada um à sua escala.** Ao cidadão comum cumpre a utilização racional, a consciencialização, a informação para aceitar alternativas. Às entidades gestoras, às indústrias, à gestão central e local, cumpre implementar as melhores soluções para dar resposta a um problema que é estrutural e estratégico.
Nós, seres humanos em geral, que nos dizemos como a espécide dominante, não podemos só consumir, temos também o dever de devolver e reintroduzir os recursos aos ecossistemas. **A pegada hídrica dos produtos e serviços que consumimos é muitas vezes desconhecida da população em geral, levando ao desperdício.** Por exemplo, para produzirmos 1 litro de leite precisamos de mil litros de água.
### Quando falamos em regenerar, falamos de regenerar águas residuais em água para reutilização?
Podemos falar de águas pluviais, de dessalinização, mas sim... **as águas residuais urbanas são uma origem de água disponível, com grande volume e bastante estável na sua produção em grandes cidades.**
Sabemos que **o** ***mindset*** **atual ainda conota a água residual de forma negativa - é usada pelo homem nas suas atividade e fica poluída, mas hoje em dia temos tecnologia e processos que permitem reintroduzi-la com segurança** nos circuitos produtivos e outros, incluindo a produção de água para consumo humano, como por exemplo na Califórnia ou Namíbia.
No entanto, **em Portugal, de toda a água que usamos e poluímos só 1,2% aproximadamente é reutilizada**. Numa situação de grande pressão sobre as reservas como a que se antevê nas próximas décadas temos o dever de olhar para este recurso com olhos de oportunidade.
### E há garantias de que uma água residual, que foi poluída, pode depois de tratada realmente ser usada novamente em segurança?
**Há vários níveis de tratamento possíveis, consoante o uso que pretendemos dar à água.**
Esses níveis de tratamento acrescentam em relação aos anteriores "barreiras" aos poluentes. **E dessa forma reduzem riscos.**
Mas na construção dessa segurança **não é suficiente a tecnologia**. É fundamental informar o consumidor, por exemplo por via da **monitorização da qualidade da água, em contínuo,** para que o utilizador possa consultar.
E também **leis aprovadas, que sejam efetivamente implementadas,** introduzindo também o tema da fiscalização.
### Existe uma resposta Veolia para uma regeneração segura das águas residuais?
Muitas repostas. Pilar central das atividades da Veolia, a gestão da água conduziu o Grupo nos últimos 170 anos, posicionando a **Veolia enquanto líder neste setor.**
A Veolia dispõe hoje de **dezenas de tecnologias patenteadas que permitem um tratamento avançado das águas residuais, com e sem recurso a membranas.** Com recurso a membranas dispomos de soluções de ultrafiltração diversas, biorreatores de membranas, osmoses inversas, eletrodiálise inversa. Mas também, sem recurso a membranas evaporadores, sistemas de ozonização, desinfeção e filtração, entre outros. **E complementarmente uma experiência secular na escolha das melhores soluções para cada caso, cidades ou indústrias.**
E depois, a **aposta na inovação,** que todos os dias nos permite aceder a novo conhecimento e a novas tecnologias!
**Luís Jacinto**
Responsável de Suporte Técnico
***A espécie humana, que se diz dominante, então deve dominar ao nível da responsabilidade pelos recursos. Não pode só consumir água e rejeitar águas residuais, ainda que tratadas. Tem de garantir a disponibilidade do recurso água e isso coloca a palavra regeneração num lugar de destaque da nossa atualidade.***
### Uma resposta com futuro...
Sendo o setor agrícola atualmente responsável por 70% dos consumos globais de água em Portugal e, em virtude das alterações climáticas, a escassez de água disponível anualmente tem tendência para se agravar.
A Veolia integra o consórcio constituído também pela ADVID - Cluster da Vinha e do Vinho, a Águas do Norte, a Poças - Sociedade Vinícola Terras de Valdigem (SVTV) e a Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) para a implementação de uma instalação piloto, a partir da qual será possível proceder à irrigação de vinhas com recurso a águas residuais tratadas numa das ETAR que integram o sistema multimunicipal de abastecimento de água e de saneamento do Norte de Portugal, e que permitirá igualmente o aproveitamento dos nutrientes e fertilizantes presentes na mesma.
## Engenharia ao serviço da eficiência operacional
### Na melhoria da eficiência operacional é mais importante a tecnologia ou as pessoas?
Tecnologias sim são muito importantes, mas as pessoas continuam a ser o cerne da nossa atividade.
Porquê? Porque **a tecnologia não resolve tudo. Precisa da competência das equipas, que através da escolha das tecnologias adequadas para cada situação,** permitem oferecer aos clientes soluções integradas e não avulsas.
**Recorrendo às competências que temos "dentro de casa" nas várias áreas, da engenharia à gestão de projeto, da operação à manutenção, capitalizamos a experiência dessas pessoas para uma seleção das soluções e tecnologias que melhor respondem às necessidades dos nossos clientes.**
### Um exemplo onde essa combinação da tecnologia e das pessoas foi uma mais-valia?
**Um bom exemplo é uma solução para secagem de lamas que desenvolvemos muito recentemente.**
As lamas são um subproduto do tratamento das águas residuais em ETAR, que podem ser complicado pelo seu volume e características, que obrigam a formas de transporte e destino final complexas.
Neste caso, recorremos a uma **tecnologia de secagem de lamas que nunca tinha sido usada no cliente,** uma empresa do universo do grupo Águas de Portugal, **à qual ainda juntámos outra tecnologia, segundo sabemos, completamente inovadora no nosso país, de transporte de lamas a grande distância, que introduz ar comprimido no processo de bombagem da lama.**
Portanto, **duas tecnologias novas, que nós não tínhamos ainda implementado em Portugal, que permitem, através da energia renovável, neste caso energia térmica solar, diminuir o volume da lama até 5 vezes**, contribuindo consequentemente para reduzir o seu transporte e os **respetivos custos operacionais e emissões para a atmosfera decorrentes desse transporte.**
E neste projeto **as pessoas foram chave, porque as tecnologias são muitas e estão aí disponíveis, mas são as pessoas que escolhem as mais adequadas e as implementam com sucesso no caso concreto do cliente.**
**Paulo Caldeira**
Diretor de Engenharia e Execução
***A tecnologia não resolve tudo. Precisa da competência das equipas, que através da escolha das tecnologias adequadas para cada situação, permitem oferecer aos clientes soluções integradas e não soluções avulsas.***
### Uma resposta com futuro...
O tratamento e valorização das lamas de ETAR representam um grande desafio, pelo seu próprio volume e pelo volume de água presente nelas, dificultando o seu transporte.
A Veolia Portugal foi responsável pela conceção e execução da primeira instalação de secagem solar de lamas em Portugal, um investimento de uma empresa do Grupo Águas de Portugal, dimensionada para processar 4.000 Ton/ano de lama desidratada, com foco na redução da massa deste subproduto em 2 a 5 vezes através da evaporação de água e diminuição da densidade.
O processo baseia-se na utilização da energia térmica solar numa estufa, favorecendo a evaporação da água contida na lama através do aumento da superfície de permuta com a atmosfera, por revolvimento mecânico da lama e renovação do ar ambiente carregado de humidade por ar mais seco através de ventilação forçada orientada para o leito de lamas.
A redução do volume das lamas ocorre assim através do uso de uma fonte de energia essencialmente renovável conjugando o potenciar de opções de valorização com um claro impacto positivo na descarbonização do cliente.
